Badnji dan, pravi porodični praznik, provodi se u pripremama za ponoćnu misu. Pre odlaska u crkvu, uz obilje običaja različitih od grada do grada, od države do države, porodica se okuplja za prazničnim stolom.
U katoličkim krajevima večera je obično posna, čak mnogi ne jedu ništa do večere. Dolaze čestitari, koji, kao pastiri, najavljuju dolazak Božića.
Potom se odlazi u crkvu na misu ponoćku, gde se čitaju delovi Jevanđelja o rođenju Spasitelja koje je promenilo istoriju čovečanstva.
Na Badnje veče i Božić katolički vernici dolaze na poklon jaslama Bogomladenca koje se tradicionalno postavljaju u svim hramovima.
Podsećaju na poklonjenje tri mudraca sa Istoka koji su, prema predanju, stigli u Vitlajem prateći 40 dana najsjajniju zvezdu koja se zaustavila tačno iznad pećine Rođenja.