Tribunal nema status suda, odnosno ovlašćenje da kažnjava počinioce, ali će iznositi dokaze u javnost kako bi širio svest o napadima na novinare, čiji počinioci često ostaju nekažnjeni.
Očekuje se da tribunal u maju sledeće godine objavi prvu procenu broja napada na novinare širom sveta.
Prvo saslušanje održano je na Međunarodni dan za okončanje nekažnjivosti zločina nad novinarima.
Pred tribunalom se pojavila filipinska novinarka Marija Resa, jedna od dvoje dobitnika ovogodišnje Nobelove nagrade za mir.
Ona je upozorila na situaciju na društvenim mrežama, gde naglo raste broj poruka mržnje koje se koriste za ućutkivanje kritičkih glasova.